Día de la Madre Tierra o Pachamama
El término Pachamama se encuentra formado por los vocablos Pacha que en quechua significa universo, mundo, tiempo, lugar, y Mama, traducido como madre.
Desde los tiempos más antiguos, los aymaras, los quechuas y otros pueblos de la región central de la Cordillera de los Andes rinden tributo a la Madre Tierra o Pachamama, que da la vida.
Hay acuerdo entre varios autores en considerar a Pachamama como una deidad andina que en su aspecto simbólico se relaciona con la tierra, la fertilidad, la madre, lo femenino.
Si bien se realizan fiestas durante todo el mes, este 1° de agosto se celebra el Día de la Pachamama, una de los rituales más antiguos del mundo.
En Argentina las celebraciones más importantes se realizan en Salta, Jujuy, Catamarca, La Rioja y Tucumán. En Bolivia destacan los homenajes a la Pachamama en Cochabamba y Oruro.
En Chile las celebraciones se concentran al norte del pais, en el pequeño poblado de San Pedro de Atacama, un oasis en medio del desierto de Atacama, el más árido del mundo.
En Ecuador los festejos se dan principalmente en Cuenca y en Zamora, y en el Perú hay grandes festejos en Puno, en el lago Titicaca y en principalmente en Cuzco.
Por tradición las ceremonias están a cargo de personas ancianas o de mayor autoridad moral dentro de cada comunidad y hay festejos variados con música autóctona de cada lugar, acompañando las palabras y gestos de gratitud de las challas.
El ritual central de la Pachamama o fiesta de la Madre Tierra es la challa o pago, que es un gesto de agradecimiento e implica un acto de reciprocidad, de donación simbólica a la tierra, es el challar. Challar se usa como sinónimo de dar de comer y beber a la tierra.
Para los pueblos originarios la tierra es como nuestra madre porque de ella se obtienen la siembra y todo de lo que vivimos.