«Burkaen er verre enn fengsel» Mariam Rasouli

I et intervju på Radio Latinamerika snakker den afghanske forfatteren Mariam Rasouli om sin sterke bok, Jeg er Mariam. Boken beskriver hennes vanskelige reise fra et liv preget av vold og total undertrykkelse i Afghanistan, til en krevende kamp for selvbestemmelse i Norge.

Rasouli forteller at veien til sann frihet er lang og smertefull. I årevis har hun kjempet med det emosjonelle traumaet fra fortiden. I intervjuet beskriver hun hvordan hun måtte bruke burkaen. "Når du er fra seks eller sju år, alt etter hvor høy du er, må du bruke burka".

Hun forklarer hva plagget gjorde med henne "Den burkaen gir deg den følelsen at du er ingen, at du finnes ikke. Når du ser verden fra det lille vinduet på burkaen, det er altfor lite. Og derfor når verden er så liten inni deg, du er ingen."

Mariam er tydelig fra starten av intervjuet at hun ikke snakker på vegne av alle kvinner i Afghanistan og Afghanere i Norge. Men at hun deler sin egen personlige erfaring, fordi hun vet at den er delt av mange kvinner, som kanskje lider verre ting enn det hun har måttet gjennomgå.

Forfatteren deler åpent personlige tragedier i boken, inkludert en barndom der hun opplevde mye vold fra hun var svært liten. Hun ble tvunget til å gifte seg som kun 12-åring. Den dypeste sorgen var den langvarige separasjonen, som startet da sønnen ble revet bort av barnets far mens gutten fortsatt ammet. Hun trodde i mange år at sønnen var død.

Mariam forteller at hun i starten ikke forstod at hun levde i frihet, fordi hun aldri hadde kjent til noe annet, og hun følte seg fortsatt bundet til fortiden selv om hun bodde i Norge. Dette reflekterer livet til mange kvinner og belyser hvor lett det er å kritisere innvandrerkvinner når man ikke forstår traumaene og de underliggende forholdene kvinnene lever under.

Mariam Rasouli er klar på at det er avgjørende å snakke høyt, selv om det har hatt store personlige kostnader. Hun har uttalt at "Frihet har kostet meg veldig mye". Etter utgivelsen av sin første bok, romanen Blomsten og trollet, opplevde Rasouli en rekke trusler. Hennes bil ble skadet 15 ganger, og hun går fortsatt med voldsalarm.

Jeg er Mariam ble skrevet sammen med journalisten og forfatteren Guro Kulset Merakerås. Gjennom dette samarbeidet har de skapt en bok som blander to verdener og viser to kvinner som forteller hva friheten koster. Boken er fylt med refleksjoner, og beskriver smerten med stor menneskelighet, mot og resiliens. Upretensiøs klarer den å skape en historie som er dypt personlig og samtidig universelt menneskelig, og som fremfor alt gir et unikt og sterkt innblikk i kvinnens virkelighet.