Brote de hantavirus Andes en el crucero: Todo lo que debes saber

El pasado día 12 de mayo de 2026 concluyeron las labores de evacuación de los pasajeros y tripulantes del crucero Hondius, en el que se produjo un brote de la cepa Andes de hantavirus que ha costado la vida de tres personas.

El barco viajaba por varias islas remotas del Atlántico Sur con 114 pasajeros y 61 miembros de la tripulación, entre los que figuraban 15 personas de nacionalidad española, una argentina y una guatemalteca. Todas las personas a bordo han sido aisladas y permanecen bajo observación médica. La mayoría de las personas a bordo han sido repatriados desde la isla de Tenerife, en España, hacia diversos centros médicos especializados; con la excepción de los 38 empleados de la compañía de nacionalidad filipina, que completarán su cuarentena en el propio barco bajo vigilancia de médicos especializados. En total, el número de infectados asciende a 11, aunque se espera que algunos de los pasajeros puedan desarrollar síntomas en las próximas semanas.

Las autoridades temían sobre 32 pasajeros que abandonaron el barco en la isla de Santa Helena, territorios de ultramar del Reino Unido, antes de que se identificara al patógeno. Uno de estos pasajeros, un ciudadano suizo, ha dado positivo en su país seis días después de haber volado comercialmente desde Sudáfrica a su país con escala en Qatar. Las autoridades han realizado una búsqueda de todas las personas potencialmente expuestas. La organización mundial de la salud y los gobiernos implicados han reiterado que el brote permanece bajo control y no supone un riesgo de epidemia o pandemia. Las autoridades noruegas han actualizado las fuentes de información para el personal sanitario, y han asegurado que no se espera que ningún caso llegue al país.

Los hantavirus son una familia de virus causantes de infecciones graves poco frecuentes. Estos virus son transmitidos por roedores, con diferentes cepas de virus asociada a especies concretas de roedor. El contagio se produce por exposición a heces y fluidos de roedores infectados, los cuales no manifiestan síntomas. El virus tiene un periodo de incubación de una a seis semanas, tras lo cual se manifiesta con síntomas similares a una gripe que evolucionan en cuestión de días a un cuadro respiratorio severo con riesgo de shock. La mortalidad ronda el 40-50%, aunque el pronóstico mejora con detección temprana y soporte hospitalario. No existe vacuna o fármacos para tratar la infección. Existen varias cepas conocidas y endémicas a diferentes partes del mundo, incluyendo la cepa Puumala en el Norte de Europa, incluida Noruega, y causante de nefropatía epidémica. La cepa Andes, causante del brote en el crucero, es endémica de zonas de Chile y Argentina y es la única cepa conocida de hantavirus capaz de producir contagio entre personas, si bien con baja efectividad. El elevado número de contagios es excepcional y debido al contacto continuado en espacios cerrados propio del crucero. Análisis genómicos del virus confirman un origen único del brote y descartan que la cepa causante sea significativamente diferente de otros brotes anteriores. Estos resultados descartan también la hipótesis de que el contagio se hubiera producido por parte de roedores a bordo del barco.

Pese a las repetides llamadas a la calma por parte de las autoridades sanitarias, el público ha manifestado temor a que el brote pueda extenderse, especialmente en Estados Unidos, país que recientemente abandonó la Organización Mundial de la Salud, ha implementado importantes recortes en el sus propios organismos de control epidemiológico, y se encuentra a las vísperas de acoger la copa mundial de fútbol. En todo caso, dadas las características del virus, las medidas de higiene básicas como son el uso de mascarillas en espacios cerrados y lavarse las manos con regularidad, son suficientes para prevenir la infección. La organización mundial de la salud descarta restricciones al tráfico internacional. Las autoridades argentinas investigan ahora la fuente del contagio, ya que la zona donde en un inicio se sospechó que el paciente cero pudo haber adquirido el virus no es una zona epidémica de la enfermedad. El temor de las autoridades argentians es que el cambio climático haya expandido la distribución del ratón colilargo, especie huésped del virus, hacia la turística área de Tierra del Fuego.

• El 1 de abril el MV Hodius zarpa desde Ushuaia.

• El 6 de abril, un pasajero de origen Neerlandés comienza a manifestar síntomas. Fallece el día 11 de abril. Las autoridades sospechan que este pasajero pudo haber contraído la infección por parte de roedores algunas semanas antes. No se ha confirmado que el fallecido tuviera el virus, ya que no se sospechó de infección de hantavirus antes de que los restos mortales fueran procesados.

• El 14 de abril un pasajero abandona el barco en la isla de Tristan de Acunha. El 28 de abril comienza a manifestar compatibles con la enfermedad y es aislado. Hasta la fecha el paciente permanece estable, pero no se ha reportado hasta el momento positivo en el análisis.

• El 22 de abril, la esposa del primer fallecido abandona el barco junto con otros 32 pasajeros en la isla de Santa Helena. La mujer vuela a Johannesburgo, Sudáfrica, el 25 de abril en un vuelo comercial durante el cual comienza a manifestar síntomas. La mujer fallece al día siguiente tras desmayarse en el aeropuerto rumbo a otro vuelo. Otro pasajero vuela hasta Suiza por vuelo comercial via Qatar. El 1 de mayo comienza a manifestar síntomas y se aisla voluntariamente. Es hospitalizado y confirmado como positivo el día de 5 de mayo.

• El 24 de abril, un pasajero comienza a manifestar síntomas. El 27 de abril es evacuado desde la isla de Ascensión y permanece hospitalizado en estado grave en Johannesburgo, Sudáfrica.

• El 28 de abril, una pasajera alemana comienza a manifestar síntomas y fallece a bordo el 2 de mayo. Ese mismo día se confirma infección por hantavirus en el paciente hospitalizado en Sudáfrica y el brote es reportado a la organización mundial de la salud, que inicia la respuesta internacional.

• disponer de los medios para responder a la crisis.

• El 6 de mayo el barco pone rumbo a Canarias, donde se coordina una operación de evacuación y repatriación. Entre el 6 y el 7 de mayo, dos tripulantes más dan positivo y son evacuados a Países Bajos.

• El día 10 el crucero llega al puerto de Granadilla de Abona en Tenerife, España. Las tareas de evacuación y repatriación se realizan durante los días 11 y 12 de mayo. Se confirman al menos tres casos más, todos ellos ya en aislamiento.

Información adicional

World Health Organization:

Argentines hunting for source of hantavirus outbreak trap rats in southernmost city.

Nephropathia epidemica og andre hantavirusinfeksjoner – håndbok for helsepersonell.

Los últimos del ‘Hondius’: los tripulantes filipinos se preparan para seis días más en altamar y una cuarentena en el limbo.

Preliminary analysis of Orthohantavirus andesense virus sequences from a cruise-ship related cluster, May 2026

Artículos científicos

Velavan, T. P., & Schmidt-Chanasit, J. (2026). When Rare Zoonoses Travel: Andes virus, Hantavirus Cardiopulmonary Syndrome, and the Preparedness Gap. International Journal of Infectious Diseases, 108778. https://doi.org/10.1016/j.ijid.2026.108778

Kuenzli, A. B., Marschall, J., Schefold, J. C., Schafer, M., Engler, O. B., Ackermann-Gäumann, R., Reineke, D. C., Suter-Riniker, F., & Staehelin, C. (2018). Hantavirus Cardiopulmonary Syndrome Due to Imported Andes Hantavirus Infection in Switzerland: A Multidisciplinary Challenge, Two Cases and a Literature Review. Clinical Infectious Diseases, 67(11), 1788–1795. https://doi.org/10.1093/cid/ciy443